膽固醇過高三大主因！怎麼降低膽固醇？

分析2021年衛福部公告的十大死因，除了癌症依舊佔比最高，接著就是心臟疾病 (20,547人) 及腦血管疾病 (11,821人)，這些都與膽固醇、高血脂息息相關。究竟我們該如何正確將膽固醇，降低疾病風險？

膽固醇的迷思

聽到「膽固醇」，我們也許會認為它不健康，或是體內越少越好。事實上，膽固醇是製造細胞膜、合成荷爾蒙的所需原料，在維持生理機能上扮演著重要角色，並不像大家所說的有百害而無一利。

一般在健檢報告上看到的「總膽固醇」、「低密度膽固醇(LDL-C)」、「高密度膽固醇(HDL-C)」、「三酸甘油酯」等指標，若是血液中的「總膽固醇」、「三酸甘油脂」、「低密度膽固醇」過高，而「高密度膽固醇」過低。或合併以上各種情形就稱之為「高血脂」。

不管是食物裡或是人體內，膽固醇「本身」並沒有分好壞，關鍵在於人體如何利用。膽固醇在血管內由脂蛋白負責運送及回收，它可以將膽固醇分配到各個組織，也能將多餘的膽固醇回收到肝臟。

我們可以假設，膽固醇原本是一個單純善良的人，他有兩個要好的朋友：高密度脂蛋白 (HDL) 與低密度脂蛋白 (LDL) 。

我們可以將 HDL 視為膽固醇的「好朋友」，LDL 視為「壞朋友」，為什麼這樣說？

HDL 可以將血管及周邊組織的膽固醇運送到肝臟進行合成及代謝，移除血管中多餘的膽固醇，避免堆積在血管壁中，對血管健康有加分的效果。

LDL 因為體積小，容易滲入血管壁形成粥狀動脈硬化，使血管壁增厚、失去彈性。血管通道變窄的情況下，會導致血液流通困難，嚴重時甚至會阻塞血管。

所以，一般在健檢報告上常看到的「高密度脂蛋白膽固醇 (HDL-C)」也稱為好膽固醇，而「低密度脂蛋白膽固醇 (LDL-C)」過量時可能引發心血管疾病，又稱為壞膽固醇。

原因可分為兩大部分：遺傳因素、後天因素，排除不可控制的先天因素，以下幾種後天行為可能引發高血脂：

尤其是飲食習慣，喜歡吃到飽、油炸、肥肉、動物內臟、奶製品、精緻甜點、有殼海鮮的人，都算是高血脂的危險族群！此外，長期生活緊張、工作壓力過大，也可能導致血脂異常。

當我們吃下高膽固醇食物像是蛋黃，是否就會完全轉化為血中膽固醇，增加血管負擔？

2015年美國農業部 (USAD) 發表的飲食指南，取消膽固醇攝取量的設定上限，因為由美國心臟學會 (AHA) 及美國心臟學院 (ACC) 的研究顯示，「吃下去的膽固醇與血液中的膽固醇」兩者的關聯性已不再這麼絕對。

人體的膽固醇主要有兩大來源，約有70-80%是由肝臟生成，另外20%左右則是從食物攝取，顯示大部分的膽固醇都是由人體自行生成。

而且人體內有套調節機制，一旦攝取的膽固醇過多，肝臟便會減少合成量，讓膽固醇濃度維持正常值。

雖然膽固醇「本身」並沒有好壞，不過還是應該留意食物中的其他成分，因為高膽固醇食物常含有「高飽和脂肪酸」或「高熱量」，且飽和脂肪酸會增加低密度脂蛋白膽固醇的濃度，進而提高心血管疾病的風險。

所以對高血脂患者來說，不是不能攝取高膽固醇食物，而是應該留意其他成分可能造成的負面影響。

對於高血脂患者來說，以下原則都有助於控制血脂：

多採用清蒸、水煮、涼拌、烤、燒、燉、滷，避免油炸、油煎。炒菜油品選擇橄欖油、花生油、菜籽油、芥花油、葵花油等不飽和脂肪酸含量較多的油品，且盡量使用水炒、避免大火快炒，以免油品超過冒煙點而變質。

血脂異常的族群如果無法透過改變生活習慣使低密度脂蛋白膽固醇 (LDL-C) 下降，長期下來就可能提高心血管疾病的風險，所以應該盡早接受 statins 類藥物治療，對心血管也能起到保護的作用。

不過，statins 類降血脂藥物仍有必須注意的副作用，少數患者可能出現肌病變，例如肌肉痛、虛弱、抽筋、僵硬等症狀，如果患者在服藥後出現肌肉不適，應向醫師或藥師反映，以利進行用藥評估。

雖然高血脂初期並沒有明顯症狀，但血管健康卻已存在著威脅，所以定期健康檢查非常重要！對於已是高血脂症的患者，務必遵守醫師與藥師的指示穩定服藥。

三酸甘油酯和膽固醇一樣都是人體脂質的一種，來源也和膽固醇大致相同。它能提供細胞所需能量，也有助於能量的儲存，適量的脂肪組織能防止體溫散失，也能保護內臟器官減少衝擊與摩擦。

如果體內三酸甘油酯濃度過高，就會影響身體的正常代謝，進而引發高血壓、高血糖或高血脂，更可能提高動脈硬化的風險。另外，三酸甘油酯也容易使血液過於黏稠，若指數≧ 500 mg/dL時，就可能引發急性胰臟炎。